Twelfth day of the Tunisian people/Duodécimo día del pueblo tunecino
Duodécimo día del pueblo tunecino
Class struggle
Alma Allende
Rebellion
Photos Makalilo Ainara
After a festive and liberating week with unanimous participation, Tunisian society is beginning to split along class lines. It is a territorial division, which is beginning to separate Bourguiba Avenue from the Qasbah, and is also a cyber division, in which the same people who used facebook to fuel the revolution are today calling for calm and the restoration of order against the insurgent proletariat. You can perceive a disturbing contraction. Hamida Ben Romdhane, director of La Press, which on Jan. 13 dutifully praised the last steps Ben Ali took to try to calm the masses, on Jan. 20 exhibited on its front cover jewels allegedly confiscated from the Trabelsi family and praised the revolution of the worthy people of Tunisia. Today, Jan. 25, La Press about faces once more and in several articles condemns the strikes the UGTT called in some sectors, asking if they were not going too far. At the same time there is news of raids on the union's local headquarters in Gafsa, in the Kef and Mahdia. In mobile phones one receives messages inviting support for Mohamed Ghannouchi and opposing the protests. And a first pro-government demonstration, carrying slogans against the strikes and for a tightly controlled process of change, confronts a large group on Bourguiba Avenue at 5 p.m. that is demanding the dissolution of the Provisional Government. The unexpected speech yesterday in Qasbah of Gen. Rachid Ammar, the military hero who refused to accept the orders of the dictator and who is linked to the U.S., outlines all the measures for the rapid developments reflected in this open free space or allowed by the cabinet still in office. He turns his discourse to censorship, opacity, discrete control over young people and opponents.
The conflict is obviously already a class conflict.
An oily type, with receding mustache, sweetly argues on Bourguiba Avenue, in the path of the conservative demonstration:
“Only this government can lead the way to democracy. We must let them work and we must also get to work. It is blocking the country's development and that can only lead to disaster.
He says his name Mohamed “Mohamed!” and he is an engineer, working for a private company and sending his children to a private school, which is now shut down due to the strike in education.
Meanwhile, in the Qasbah, Allagui Hayder, a 22-year-old unemployed youth who saw three of his best friends killed in Qasserin by sniper fire, can hardly contain his anger:
“Why is it the tunisois (the inhabitants of the capital) are drinking coffee and not joining us?”
“You shouldn't say that,” replies a middle-aged woman. “It's not true. Didn't you see them bringing us food in solidarity?”
“But it's only the women. The men are sitting in cafés. They despise us and have always despised us. We don't exist for them.”
“Yet Qasserine, Thala, Sidi Bous are already mythical places, the cradle of the revolution,” we butt in.
“We have had to sacrifice hundreds of our people so they should know where our cities are and then they immediately forget us once more.”
I insist on my image from yesterday. The thousands of people settled for two days in the Qasbah, and most of those who join them during the day are the barbarians of Ibn Khaldun. Islamists from the Nahda organizations, leftist unionists, homeless youth with no political affiliation, children of villages and neighborhoods without dawn, they are united by a common class consciousness, by ties of organic solidarity ('Asabiya) that is reflected by a proud and happy obstinacy and extraordinary discipline. They are united, yes, by a shared hostility to all those who want to continue to govern without them. In just 72 hours they have already set up a small camp with a semblance of stability. The tents multiply in the square. A small fenced enclosure has been reserved for the kitchen, where they can pick up bread sticks, milk cartons and plates covered with square napkins that are then distributed among those assembled. In the porch of the Ministry of Finance, the floor covered with mattresses and blankets, a hardy group of mothers make sandwiches. In another tent, at the edge of the square, a man gifted with happy calligraphy skills writes on paper sheets the slogans that those who want their impulse for freedom displayed on the walls dictate to him. The Qasbah is probably the cleanest place in Tunisia, or perhaps the only truly clean place: pickets of young people pass by, sweeping and picking up the trash in plastic bags. "We are free and responsible," says one slogan painted on the wall. Every day new graffiti accumulates on the faces of buildings. There is a very beautiful one that says in Arabic: "People, history is born under your feet, only if you keep walking." And another that wasn't there yesterday cries out in the most correct Spanish: "Until victory." On the door of the Prime Ministry they have hung a huge sign: "Ministry of the People." And people from Sidi Bousid announce on a banner: "No negotiations over the blood of the martyrs." People from Tataouine, for their part, write on a canvas: "There is no greater shar'ia than the people."
What government can endure for days and days having two ministries occupied in the square where most of the state institutions are, at the entrance to most touristy area of the city? How much longer will it put up with this stubborn rabble, these enlightened country bumpkins who give not the slightest sign of fatigue?
“They have left us alone here because they thought we were going to tire out after two days,” says Selim. “And look: I have even been cured of the flu. If they want us to leave, it is very easy. They just have to leave first.”
The commonly shared clarity that permeates the place is extraordinary. A bunch of young people from Metlaoui, all unemployed, again rebel against our claim that they have become pawns of their economic hardship:
“First, freedom and democracy; then jobs.”
“We don't need much to stay alive, we can share what we have,” says Sadok Meki, a 47-year-old farmer who has come from Nabeul. “We want a little bread and all the freedom.”
It's impressive in any case, the Tunisia that we discover when, as Sadok Meki says himself, "the lid is lifted." Allagui Muny, shot in the stomach on January 10 in Qasserine, 51, father of nine children, unemployed. Nabil is married to a designer who mends shoes, both unemployed. Nasri Yousef, graduate, unemployed the last 12 years. And corruption, imprisonment, torture, harassment, persecution, betrayal, monitoring, control, humiliation and contempt. Manzouri Ali, a lawyer 32 years old, who with sixty-nine colleagues has come from Qasserine to support the people and proudly wears his toga in the middle of the crowd, says there are still hundreds of prisoners -- and we do not know if they are alive or dead. They are still far discovering the regime's secret prisons.
"They don't let us pray or drink," the impressive Fahim said yesterday. "For 55 years anger has boiled within us."
For that reason this explosion of political joy, that once again strongly reminds me of Venezuela, is far from strange.
“I'm happy,” says Nabil. “For the first time in my life I feel like I am a citizen.”
Nevertheless, the dangers are enormous and Sadok sees them: "They are watching us again. There are many forces interested in aborting the revolution: the U.S. government, the Mukhabarat (secret service), the RCD officials that still govern us. If we miss this opportunity, the repression will be terrible. "
The sensitivity is extreme and the reaction time surprisingly quick. Many young people passed by the military trucks carrying placards condemning the visit of Jeffrey Feltman, the head of U.S. diplomacy for the Middle East who gave Tunisia as an example of "reforms." "No to foreign intervention," the youths demanded.
Bernard Henri-Levy has written an article in Corriere della sera [Italian daily newspaper] discussing a postmodern revolution made "not by proletarians but by bloggers and Internet users." He should take a look around here. It's the class struggle. And what's extraordinary, what should frighten Henri-Levy into taking a step back, what should bare the criminal hypocrisy of the U.S., EU and Israel, what has few precedents in history, and in that sense, yes, it is post-normal, is that the "wretched of the earth" in Tunisia are crying, "democracy." Democracy! The only thing that imperialism cannot allow.
But beware the tunisois who will give in after accepting the little that satisfies them or that, like the artists who gather today at a theater in the city, want to exclude al-Nahda, which is identified with the Turkish AKP ultra-moderation, of the new institutions. If these enlightened barbarians are not given democracy, when they return will want revenge. Unfortunately we know that between democracy and revenge, the capitalist powers have never had any doubt.
Translation from the original Spanish by John Catalinotto
http://rebelion.org/noticia.php?id=121122
Duodécimo día del pueblo tunecino
La lucha de clases
Alma Allende
Rebelión
Tras una semana de unanimidad festiva y libertaria, una linea de clase comienza a dividir la sociedad tunecina. Se trata de una división territorial -que comienza a separar la avenida Bourguiba de la Qasba- y es también una división cibernética, en la que los mismos que utilizaban facebook para atizar la revolución hoy llaman a la calma y al restablecimiento del orden contra el proletariado insurgente. Se percibe una contracción inquietante. Hamida Ben Romdhane, director de La Press, que el día 13 elogiaba sumisamente las últimas medidas de Ben Alí, el día 20 exhibía en portada las presuntas joyas confiscadas a la familia Trabelsi y ensalzaba la revolución del digno pueblo tunecino. Hoy, día 25, La Press recula de nuevo y en distintos artículos condena las huelgas sectoriales convocadas por la UGTT y se pregunta si no se está yendo demasiado lejos. Al mismo tiempo llegan noticias de asaltos a los locales del sindicato en Gafsa, en el Kef y en Mahdia. En los teléfonos móviles se reciben mensajes invitando a apoyar a Mohamed Ghanoushi y a oponerse a las protestas. Y una primera manifestación progubernamental, portando consignas contra las huelgas y a favor de un proceso tutelado, se enfrenta en la avenida Bourguiba, a las 5 de la tarde, con un nutrido grupo que reclama la disolución del gobierno provisional. El inesperado discurso de ayer en la Qasba de Rachid Ammar, el héroe militar que se negó a aceptar las órdenes del dictador y al que se vincula con los EEUU, da toda la medida de una rápida involución que se refleja en ese espacio de libertad abierto o consentido por el gabinete en funciones. Se vuelve a hablar de censura, de opacidad, de discreto control sobre jóvenes y opositores.
El conflicto es palmariamente ya un conflicto de clases.
Un tipo viscoso, con bigotito recedista, argumenta dulzón en la avenida Bourguiba, al paso de la manifestación conservadora:
- Sólo este gobierno puede conducirnos a la democracia. Hay que dejarles trabajar y ponernos también nosotros a trabajar. Se está obstaculizando el desarrollo del país y eso sólo puede conducir a la catástrofe.
Dice llamarse Mohamed -¡Mohamed!- y es ingeniero, trabaja para una empresa privada y lleva a sus hijos a una escuela también privada, ahora sin actividad a causa de la huelga de enseñanza.
En la Qasba, entre tanto, Hayder Allagui, joven parado de 22 años que vio morir a tres de sus mejores amigos en Qasserin bajo las balas de los francotiradores, se queja con rabia mal contenida:
- ¿Por qué los tunisois (los habitantes de la capital) están tomando café y no se unen a nosotros?
- No digas eso -responde una mujer de mediana edad. - No es verdad. ¿No has visto que se solidarizan y nos traen comida?
- Pero son sólo las mujeres. Los hombres están en los cafés sentados. Nos desprecian, nos han despreciado siempre. No existimos.
- Y sin embargo Qasserine, Thala, Sidi Bousid son ya lugares míticos, la cuna de la revolución -intervenimos.
- Hemos tenido que sacrificar a cientos de los nuestros para que sepan dónde están nuestras ciudades y enseguida nos olvidarán de nuevo.
Insisto en mi imagen de ayer. Las miles de personas asentadas desde hace dos días en la Qasba, y la mayor parte de los que les acompañan durante la jornada, son los bárbaros de Ibn Khaldun. Islamistas del Nahda, sindicalistas de izquierdas, jóvenes desamparados sin filiación política, hijos de pueblos y barrios sin aurora, están unidos por una común conciencia de clase, por lazos de 'asabiya o solidaridad orgánica que se reflejan en una obstinación alegre y orgullosa y en una disciplina insólita. Están unidos, sí, por una enmienda a la totalidad a los que quieren seguir gobernando sin ellos. En apenas 72 horas han levantado ya un pequeño campo de refugiados con visos de estabilidad. Las jaimas se multiplican en el espacio de la plaza. Un pequeño recinto vallado ha sido reservado para la cuisine, donde se reciben barras de pan, cartones de leche, platos cubiertos con servilletas a cuadros que luego se distribuyen entre los allí reunidos. En el pórtico del ministerio de Finanzas, con el suelo cubierto de colchones y mantas, un grupo de madres robustas hace bocadillos. En otra jaima, en el borde de la plaza, un hombre dotado de feliz caligrafía escribe sobre folios de papel las consignas que le dictan los que quieren dejar su impulso de libertad sobre los muros. La Qasba es probablemente el lugar más limpio de Túnez, o quizás el único verdaderamente limpio: piquetes de jóvenes pasan barriendo y recogiendo los desperdicios en bolsas de plástico. “Somos libres y responsables”, dice una pintada en la pared. Todos los días se acumulan nuevas pintadas en las fachadas de los edificios. Hay una muy hermosa que dice en árabe: “Pueblo, la historia nace bajo tus pies sólo si sigues caminando”. Y otra que no estaba ayer grita en correctísimo español: “Hasta la victoria”. Sobre la puerta del Primer Ministro han colgado un gran cartel: “Ministerio del pueblo”. Y los de Sidi Bousid anuncian en una pancarta: “No se negocia con la sangre de los mártires”. La gente de Tataouine, por su parte, ha escrito en una lona: “No hay más shar'ia que el pueblo”.
¿Qué gobierno puede soportar tener durante días y días ocupados dos ministerios en la explanada donde se encuentra la mayor parte de las instituciones del Estado, en el arranque de la zona más turística de la ciudad? ¿Cuánto tiempo más aguantará a esta tozuda patulea de paletos luminosos que no da la menor muestra de cansancio?
- Nos han dejado estar aquí porque creían que íbamos a cansarnos en dos días -dice Selim. - Y fíjate: se me ha curado incluso la gripe. Si quieren que nos vayamos, es muy fácil. Basta con que se marchen ellos antes.
Es extraordinaria la claridad común que se respira en la plaza. Un racimo de jóvenes de Metlaoui, todos en paro, se rebelan de nuevo contra nuestra pretensión de convertirlos en títeres de su penuria económica:
- Primero libertad y democracia, luego trabajo.
- Para vivir se necesita poco, podemos compartir - dice Sadok Meki, agricultor de 47 años que ha venido de Nabeul. - Queremos un poco de pan y toda la libertad.
Es impresionante, en todo caso, el Túnez que aparece al descubierto cuando -como nos dice el propio Sadok Meki- “se levanta la tapa”. Munyid Allagui, herido de bala en el vientre el 10 de enero en Qasserine, 51 años, padre de 9 hijos, parado. Nabil, casado con una diseñadora que remienda zapatos, los dos en paro. Nasri Yousef, diplomado, 12 años ya sin trabajo. Y corrupción, cárcel, tortura, acoso, persecución, delación, vigilancia, control, humillación, desprecio. Alí Manzouri, joven abogado de 32 años que, junto a sesenta y nueve colegas, ha acudido desde Qasserine para apoyar al pueblo y que luce orgulloso su toga en medio de la multitud, dice que hay todavía centenares de prisioneros de los que no se sabe si están vivos o muertos. Están aún por descubrirse las cárceles secretas del régimen.
“No nos dejaban ni rezar ni beber”, decía ayer el impresionante Fahim. “Durante 55 años la cólera ha hervido en nuestro interior”.
Por eso no es extraña esta explosión de júbilo político que tanto recuerda, una vez más, a Venezuela.
- Soy feliz -dice Nabil. - Por primera vez en mi vida me siento un ciudadano.
Los peligros, en todo caso, son enormes, y así lo ve Sadok: “Se nos vigila de nuevo. Hay muchas fuerzas interesadas en abortar la revolución: los estadounidenses, los mukhabarat (servicios secretos), los recedistas que aún nos gobiernan. Si perdemos esta ocasión, la represión será terrible”.
La sensibilidad es extrema y la rapidez de reflejos sorprendente. Numerosos jóvenes se pasean junto a los camiones militares portando carteles en los que se condena la visita de Jeffrey Feltman, el responsable de la diplomacia de EEUU para el Próximo Oriente, el cual ha puesto como ejemplo de “reformas” a Túnez. “No a la intervención extranjera”, exigen.
Bernard Henri-Levy ha escrito un artículo en Il Corriere della sera hablando de una revolución postmoderna hecha “no por proletarios sino por blogueros y cibernautas”. Que se dé una vuelta por aquí. Es la lucha de clases. Y lo que es extraordinario, lo que haría recular espantado a Henri-Levy, lo que desnuda la hipocresía criminal de EEUU, de la UE e Israel, lo que tiene pocos precedentes en la historia -y en ese sentido es, sí, postnormal- es que los “condenados de la tierra” en Túnez piden a gritos “democracia”. ¡Democracia! Lo único que el imperialismo no se puede permitir.
Pero que tengan cuidado los tunisois que se conforman con el poquito que a ellos les basta o que, como los artistas reunidos hoy en un teatro de la ciudad, quieren excluir al Nahda, que se identifica con el moderadísimo AKP turco, de las nuevas instituciones. Si a estos bárbaros luminosos no se les da democracia, cuando vuelvan querrán venganza. Sabemos desgraciadamente que entre democracia y venganza, las potencias capitalistas no han tenido nunca la menor duda.
