DECLARACION DE LOS 5: Asamblea
Nacional del Poder Popular de la República de
Cuba
July 11, 2008
When on 9 August 2005, a panel of three judges of the
Atlanta Court of Appeal unanimously ruled to revoke the sentences and order a
new trial of The Five Cuban anti-terrorists jailed in the United States, on the
grounds that Miami was not an acceptable trial venue, it seemed that at last
the American legal system was going to do justice, in this lengthy process full
of arbitrary measures and manipulation.
A year later, the Court en banc handed down a decision
without precedent in American legal history, finding against the ruling of its
three judges, legitimizing the Miami trial and again referring the case back to
the Panel for consideration of the other matters challenged by the defense.
On 4 June this year, after a 22-month wait, the Panel of
three judges rejected almost all the appeal arguments, describing them as
"lacking in merit", and confirmed the guilty verdicts passed on The
Five Cuban anti-terrorists, as well as two of the sentences - those of
René González (15 years) and Gerardo Hernández (two life
sentences plus 15 years).
It also revoked three of the sentences: those of
Ramón Labañino (life imprisonment plus 18 years), Antonio Guerrero
(life imprisonment plus 10 years) and Fernando González (19 years),
referring these back to the Miami Court for review by the same judge, Joan
Lenard, who imposed extreme penalties now declared contrary to law by the
superior Court. In identifying errors in the sentences for 'conspiracy to
commit espionage', the judges agreed, ten years on, with the view expressed
by government itself in the person of the Secretary of Defense at the start of
the trial: that none of the information gathered by The Five was secret or
prejudicial to the interests of US national security.
The 2-1 decision to confirm the sentence on Gerardo for
'conspiracy to commit murder' ignores the admission of the Prosecution
at the trial and during the Appeal Court hearing that this charge had not been
demonstrated and that "In the light of the evidence presented" this
constituted an "insurmountable obstacle" which would "probably
result in the failure of this indictment". The dissenting opinion of Judge
Kravitch in the Panel was that the government had adduced no evidence to
support the charge and that the sentence should not be confirmed.
The 99-page decision was drawn up by Judge William Pryor,
appointed by the Court to the Panel in 2007. Using language tainted with
anti-Cuba prejudice, it explicitly takes the government's side, even
changes facts mentioned by the same Panel in favor of the defendants in its
earlier decision and manipulates other facts forming part of the case file.
President Bush's appointment of Pryor as a federal
judge was highly controversial, given the latter's ultra right-wing
attitudes. It provoked condemnation in important sections of American political
life and public opinion, alarmed by the appointee's extreme and mistaken
legal views, which threatened to undermine the ability of the federal justice
system to defend rights under the Constitution. His appointment was endorsed by
the Senate with 45 senators voting 'no', under an arrangement
negotiated by the now Republican presidential candidate, John McCain.
It is notable that this decision was announced during the
presidential election campaign, and at a time when Washington, in breach of
international anti-terrorism conventions, is intensifying maneuvers designed to
afford permanent protection (including denying his extradition to Venezuela) of
the known, self-confessed terrorist Luis Posada Carriles - an escapee from a
Venezuelan prison, who was tried for the destruction in flight of a Cuban civil
aircraft with 73 people on board.
Our five patriots have now served nearly 10 long years of
cruel and unjust imprisonment, subjected to inhuman punishments, deprived of
regular family visits and in two cases of any visit by their wives. They are
imprisoned merely for being Cubans who struggled against the terrorist groups
based in the south of Florida under the protection of the US authorities.
The National Assembly of the People's Power,
identifying with the justified outrage of the entire Cuban people and the
families of our Five comrades, condemns this absurd decision and the constant
manipulation marking this arbitrary process. In this context, it welcomes and
supports the Declaration and agreements adopted by the meeting of
parliamentarians from 15 Latin American countries and the Caribbean, held in
Panama on 7 and 8 July 2008, and calls upon parliaments the world over to join
this initiative and take further steps to securing the release of our five
compatriots
National Assembly of the People's Power
of the Republic of Cuba
Havana, 11 July 2008
“50th YEAR OF THE REVOLUTION”
DECLARACION DE LOS 5:
Asamblea Nacional del Poder Popular de la República
de Cuba
Cuando el 9 de agosto de 2005, el Panel de
3 jueces de la Corte de Apelaciones de Atlanta, determinó
unánimemente revocar las condenas y ordenar un nuevo juicio para los Cinco
Antiterroristas cubanos presos en cárceles de Estados Unidos, al
considerar que Miami no era una sede aceptable para juzgarlos, parecía que
al fin el sistema judicial norteamericano haría justicia en este largo
proceso lleno de arbitrariedades y manipulación.
Un año después el Pleno de la
Corte, en inédito veredicto en la historia judicial norteamericana,
falló en contra del dictamen de sus tres jueces, validó el juicio
celebrado en Miami y remitió de nuevo el caso al Panel para considerar el
resto de los asuntos impugnados por la defensa.
Luego de 22 meses de espera, el pasado 4
de junio, el Panel de tres jueces, rechazó casi todos los argumentos de
apelación alegando que los mismos “carecían de
mérito” y ratificó los veredictos de culpabilidad de los Cinco
antiterroristas cubanos y dos sentencias, las de René González (15
años) y Gerardo Hernández (dos cadenas perpetuas, más 15
años).
Asimismo, anuló tres de las
sentencias: Ramón Labañino (cadena perpetua más 18 años),
Antonio Guerrero (cadena perpetua más 10 años) y Fernando
González (19 años) enviándolas a la Corte de Miami para que sean
revisadas por la misma jueza, Joan Lenard, que impuso las desmesuradas penas
que ahora la Corte superior declara contrarias a la ley. Al indicar errores en
las sentencias del cargo de “conspiración para cometer
espionaje” los jueces reconocieron, después de 10 años, lo que
el propio Gobierno al inicio del proceso había reconocido a través de
su Secretaría de Defensa: que no había nada en la información
obtenida por los Cinco que tuviera carácter secreto ni afectara la
seguridad nacional de Estados Unidos.
La decisión 2-1 de ratificar la
condena a Gerardo Hernández por el cargo de “conspiración para
cometer asesinato” ignora lo confesado por la Fiscalía durante el
juicio y ante la Corte de Apelaciones al admitir que no había podido
demostrar ese cargo y que “a la luz de las pruebas presentadas”
ello constituía un “obstáculo insuperable” que
debería conducir al fracaso de la acusación. La jueza Kravitch en
opinión discrepante se opuso en el Panel a la ratificación de este
cargo considerando que el Gobierno no había presentado evidencia alguna
para fundar su acusación.
La decisión de 99 páginas fue
redactada, por el juez, William Pryor, designado por la Corte para formar parte
del Panel en el 2007, quien con un lenguaje plagado de prejuicios anti-cubanos
favorece explícitamente la posición del Gobierno e incluso cambia
hechos mencionados por ese mismo Panel en su decisión anterior a favor de
los acusados y manipula otros que forman parte del expediente del
caso.
El nombramiento de Pryor como Juez Federal
por el Presidente Bush fue altamente controversial por sus posiciones de
ultraderecha y generó denuncias en importantes círculos
políticos y de la opinión pública norteamericana, que afirmaron
que sus criterios legales extremos y equivocados harían que el nivel
federal de justicia tuviera menos habilidad para proteger los derechos
constitucionales. Este juez, fue confirmado en el cargo por el Senado con el
voto en contra de 45 legisladores, mediante un arreglo negociado por el hoy
candidato presidencial republicano, John McCain.
Llama la atención que esta
decisión se da a conocer en el contexto del actual proceso eleccionario
norteamericano, y en momentos en que el gobierno de Estados Unidos intensifica
sus maniobras para dar permanente protección, negándose a
extraditarlo a Venezuela, al connotado y confeso terrorista Luis Posada
Carriles, fugado de una cárcel venezolana, cuando era juzgado por la
destrucción en pleno vuelo de un avión civil cubano con 73 personas a
bordo, violando así convenios internacionales contra el
terrorismo.
Nuestros Cinco patriotas próximos a
cumplir 10 largos años de injusto y cruel encarcelamiento, sometidos a
inhumanos castigos, privados de las visitas regulares de sus familiares, y dos
de ellos sin ninguna visita de sus esposas, sólo guardan prisión por
ser cubanos que luchaban contra los grupos terroristas asentados en el sur de
la Florida con la protección de las autoridades
norteamericanas.
La Asamblea Nacional del Poder Popular, haciendo suya la justa indignación de todo el
pueblo cubano y de los familiares de nuestros Cinco compañeros, condena
esta absurda decisión y la continua manipulación de que es objeto
este arbitrario proceso. En ese sentido saluda y respalda la Declaración y
los acuerdos adoptados en el Encuentro Parlamentario
Latinoamericano-caribeño realizado en Panamá el 7 y 8 de julio de
2008 y llama a los parlamentos de todo el mundo a sumarse a esta iniciativa y a
emprender otras acciones hasta alcanzar la liberación de nuestros cinco
compatriotas.
Asamblea Nacional del Poder Popular de la
República de Cuba
La Habana, julio 11
de 2008
“AÑO 50 DE LA
REVOLUCION”
