Status of Jan 20 demonstration: BULLETIN FROM THE INTERNATIONAL ACTION CENTER (IAC)
(Statement in Spanish)Status of January 20 demonstration and our groundbreaking lawsuit for free speech
JANUARY 17, 2001 5 PM -- Attorneys representing the January 20 Counter-Inaugural protesters are awaiting word as to when a hearing will be scheduled on their motion for a preliminary injunction against the "security plan" devised by the Secret Service, DC police and other agencies for the January 20 inauguration and the demonstration that is scheduled to take place at the same time.
The lawsuit--"International Action Center, et al, vs. the United States of America"--is requesting a preliminary injunction and was filed Tuesday, January 16 at 2:30 pm in the U.S. District Court. The lawsuit is filed on behalf of the IAC, JAM and other protest groups.
The Complaint, the Motion for a Preliminary Injunction and the attached Memorandum can be found at the web site of the Partnership for Civil Justice: www.justiceonline.org (a link to this page can be found on the IAC web site: www.iacenter.org). The lawsuit seeks to strike down the announced "security plan" as constitutionally invalid for a number of reasons (see below). (For the full lawsuit, see www.justiceonline.org .)
We are confident that we will prevail in this historic lawsuit. We should remember that we had to first overcome the obstinacy of the police, who did not want to grant us the permit for Freedom Plaza in the first place. Our legal pressure, the mass mobilization of the people and intense media scrutiny forced the government to acknowledge that we indeed do have the legal right to these permits. The lawsuit seeks to strike down other obstacles and impediments placed in the path of our being able to conduct a massive legal, lawful and orderly demonstration.
We have already won a tremendous victory. The world media and as a consequence people throughout the world now know that the struggle for free speech is alive and well in Washington DC. Furthermore, a bright light now shines on the Secret Service, the DC police and the Bush administration.
Although we do not yet know the outcome of the lawsuit, we do know that people from all over the United States are paying attention to this struggle and that we will have the active involvement of many thousands and the active support of millions who agree with the demonstration but may not be able to personally attend the activity.
It is of great importance that thousands of people from around the country are coming to Washington DC on January 20, the first day of the administration of George W. Bush as the 43rd President, to demonstrate opposition to his conservative and right-wing policies. They include Civil Rights organizations, workers' unions, immigrant rights organizations, women's groups, the lesbian/gay/bi/trans movement, and those opposed to U.S. military intervention in the Third World have coalesced into a new progressive movement for social change.
It is an irony of history that George W. Bush--an unelected, right- wing politician--upon assuming the presidency, will act as a catalyst- -not for a new conservative era--but on the contrary, for the rebirth of a progressive movement for social justice.
The January 20 counter-inaugural demonstration is not merely a single event, but a step in the process towards the rebirth of a new movement for social justice.
Bush wants to put Confederates in the cabinet, he wants to roll back workers' rights, affirmative action, Roe v Wade and women's reproductive rights. He wants to give trillions in tax breaks to the already wealthy, he wants to build the National Missile Defense, which is a gigantic subsidy to the military-industrial complex.
George W. Bush's real constituency is Big Oil, the big pharmaceuticals, the HMOs and the big war contractors. If allowed, he will fleece the working and poor people in the U.S., for the benefit of the corporate elite.
BACKGROUND INFORMATION ON THE LAWSUIT
The lawsuit was filed by attorneys from the Partnership for Civil Justice and the National Lawyers Guild on behalf of those who plan to organize protests at the January 20 inauguration.
Our lawsuit specifically asserts that the government's current security plan for the January 20 inauguration is "constitutionally invalid."
While the National Parks Service was forced to grant us permits to rally at Freedom Plaza (14th St. and Pennsylvania Ave. NW), at the Justice Department (Pennsylvania Ave. between 9th and 10th St. NW), and at McPherson Square (15th and I St. NW), we believe that the Secret Service, Metropolitan police and other government agencies are using the issue of national security as a pretext to inhibit, violate and subvert our constitutionally-protected guarantees to free speech.
The lawsuit focuses on several issues, including these two:
(1) Access to the inaugural parade route: The government has set up security check points through which all people entering the parade route will be filtered. We believe that the system is established to discriminate against demonstrators who will be denied the access granted to George W. Bush's financial donors and right- wing ideological supporters. The police agencies have told the media that the check points are being established because of the demonstrators. This clearly demonstrates that the check points are not "neutral" but are "content" based. The check points are not really for security, but to restrain the rights of demonstrators to gain access to the parade route.
(2) "Unfettered discretion" by police agencies: The police agencies have been calculatingly vague about their rules and conduct regarding security, check points, what will be permitted and what will not. Boundaries and parameters keep shifting, as do the explanations given to the public and to demonstrators by police authorities. This policy of deliberate vagueness is an undisguised attempt to give police agencies "unfettered discretion" on January 20 in regard to their behavior towards demonstrators. On its face, this "unfettered discretion" is a violation of the demonstrators right to organize and prepare a peaceful and legal assembly for their demonstration.
The lawsuit was filed in U.S. District Court at 2:30 pm on Tuesday, January 16.
We are in an emergency situation. With only days before the scheduled inaugural event and our demonstration, it is necessary for the courts to take urgent action against the "constitutionally invalid" procedures of the police agencies.
While we are confident that we will win a victory in the courts, we know that the power is in the people and that thousands and thousands of people will be coming to Washington at Freedom Plaza and elsewhere. We are determined to demonstrate. We will never surrender our first amendment rights. Our movement will grow stronger and stronger in the coming months and years.
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Declaración de Brian Becker del Centro de Acción Internacional, 17 de enero, 2001
Nuevos desarrollos políticos y organizativos del Centro de Acción Internacional, en el 17 de enero, con respecto a la manifestación contra-inaugural del 20 de enero y el litigio en contra del gobierno por el derecho a la libertad de expresión.
El 20 de enero, miles de personas procedentes de todas partes del país, van a venir a Washington DC el primer día de la administración de George W. Bush, el cuál será inaugurado como el Presidente número 43, para mostrar su oposición a su políticas conservadoras y de derecha. Organizaciones por los derechos civiles, trabajadores, organizaciones por los derechos de los inmigrantes, grupos de mujeres, el movimiento homosexual, gay, bisexual y transgénero, y todos aquellos que se oponen a la intervención militar Norteamericana en el Tercer Mundo están avanzando hacia un movimiento progresista por cambios sociales.
Es una ironía de la historia que George W. Bush—un político no elegido y de derecha— al asumir la presidencia va a actuar como catalista, no de una nueva era conservadora, pero al contrario, por el renacimiento de un movimiento progresista y por la justicia social.
La demostración contra-inaugural del 20 de enero, no es sólo un evento, sino que es un paso en el proceso hacia el renacimiento de un nuevo movimiento por la justicia social.
Bush quiere poner en su administración a confederados, quiere revertir los derechos de los trabajadores, la Acción Afirmativa, Roe contra Wade y el derecho de la mujer a la reproducción. El quiere darle a los ricos, trillonesde dolares en beneficios, reduciendo sus impuestos y además quiere contruir el Sistema Nacional de Misiles para la Defensa, que vá a beneficiar al complejo industrial de fabricaciones militares.
Los que realmente apoyan a George W. Bush son aquéllos que se benefician con la venta de petróleo, las gigantescas compañías farmacéuticas, los HMOs, y los contractores que se benefician con las guerras. Si se lo permitimos, el vá a desplumar a los trabajadores y a los pobres Norteamericanos.
Porqué estamos buscando por un mandato en nuestro litigio en contra del gobierno?
Estamos infinitamente agradecidos al Partnership for Civil Justice y al National Lawyers Guild por presentar un litigio a favor the aquéllos que planean organizar protestas el 20 de enero durante la inauguración de George W. Bush.
Hay un rico simbolismo en nuestro anuncio de un litigio en apoyo a la libertad de expresión de los que quieren manifestar y de los que luchan en contra del racismo y de otros puntos relacionados con la justicia social en el cumpleaños del Rev. Dr. Martin Luther King Jr. La lucha por los derechos civiles aún no terminada, va a ser representada por aquéllos que van a manifestar el 20 de enero.
La Primera Enmienda a la Constitución y el derecho a la libertad de expresión de aquéllos que se oponen a las políticas del gobierno y especificamente a las políticas de derecha, racistas, y en contra de la mujer de George W. Bush se enfrenta a una nueva crisis. Esta no es la primera ocasión en que el gobierno y sus fuerzas policiales abusan de su poder y tratan de limitar el derecho de los críticos a la libertad de expresión.
Nuestro litigio especificamente asevera que el plan de seguridad del gobierno para la inauguración del 20 de enero es "constitucionalmente inválido."
Mientras que el Servicio de Parque Nacionales se vió forzado a darnos un permiso para reunirnos en Freedom Plaza (calle 14th y Avenida Pennsylvania, en NW), en el Departamento de Justicia (Avenida Pennsylvania entre calles 9th y 10th, NW), y en McPherson Square (Calles I y 15th, NW), creemos que los Servicios Secretos, la policía Metropolitana y otras agencias del gobierno están usando como pretexto la seguridad nacional para inhibir, violar y subertir nuestro protegido y garantizado derecho constitucional a la libertad de expresión.
El litigio se enfoca en varios puntos, incluyendo los dos puntos siguientes:
(1) Acceso a la ruta del defile de la unauguración: El gobierno ha puesto puntos de chequeos por los cuáles las personas que tratan de entrar al defile van a ser filtrados. Nosotros creemos que este sistema se ha establecido para discriminar en contra de los manifestantes. Este acceso le fué concedido a los que donaron dinero a George W. Bush y a los ideólogos de derecha que lo apoyan. Las agencias policiales le han dicho a los medios de comunicación que los puntos de chequeo se han establecido debido a los manifestantes. Esto demuestra claramente que los puntos de chequeos no son “neutrales” sin que por el contrario están basados en "contenido. Los puntos de chequeo no son realmente para seguridad, pero para restringir los derechos de los manifestantes para entrar en la ruta del defile.
(2) "Discreción sin límites” de las agencias policiales: Estas agencias han sido calculadamente imprecisas sobre las reglas y conductas referentes a seguridad, puntos de chequeo, y lo que será o no será permitido. Los límites y los parámetros continúan cambiando, como así también las explicaciones dadas al público y a los manifestantes por parte de las autoridades policiales. La deliberada política de impresición tiene como objectivo darles a las agencias de la policía una “discreción sin límites” el 20 de enero con respecto a la conducta a seguir hacia los manifestantes. De esta forma, esta “discreción sin límites” es una violación de los derechos de los manifestantes para organizar y preparar una reunión pacífica y legal para sus manifestaciones.
El litigio fué formalmente presentado en la Corte del Distrito de los EEUU a las 2:30 pm, el Jueves 16 de enero.
Estamos en una situación de emergencia. Sólo a unos días antes del evento de la inauguración y nuestra manifestación, es necesario que las cortes tomen una acción urgente en contra de los procedimientos “constitucionalmente inválidos” por parte de las agencias de la policía.
A la vez que tenemos confianza que obtendremos una victoria en las cortes, sabemos que el poder está en el pueblo y que miles y miles de personas van a venir a Washington a Freedom Plaza y a otras partes.
Estamos decididos a demostrar. Nunca vamos a rendir el derecho a nuestra primera enmienda. Nuestro movimiento vá a crecer más y más fuerte en los próximos meses y años.
Centro de Acción Internacional
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