The lynching of Saddam Hussein: analysis of another U.S. war crime against Iraq and a step toward escalating the war / in Portuguese in Spanish
By Sara Flounders
January 5, 2007--As the death toll of U.S. troops passes 3,000 and the number of Iraqi casualties exceeds 600,000, the execution of Saddam Hussein signals Bush’s intention to escalate the war against the people of Iraq as he plans to send 30,000 more troops to maintain the occupation.
The billions that have been spent on this war—and the more than $100 billion that Bush is asking for this winter and spring—have been robbed from the people here who need the money for jobs at a living wage, health care, affordable housing, education and rebuilding the Gulf Coast.
Saddam Hussein’s execution by U.S. military occupation forces in Iraq again shows in sharpest light the nature of the criminal occupation. The execution of the legal president of Iraq was a brutal colonial outrage intended to insult Iraqi national sovereignty. It was orchestrated so as to enflame sectarian and religious hatred among Iraqis.
The unofficial cell-phone video circulating on the internet shows that the atmosphere was truly that of a lynching. It was a chaotic scene with insults, abuse, heckling catcalls and ridicule while Saddam Hussein remained defiant and calm.
As outrage has grown in Iraq and internationally at the execution, its timing and the manner in which it was carried out, the U.S. corporate media has gone to exaggerated lengths to describe the execution as an Iraqi affair, a decision of the Iraqi High Tribunal, a body over which the U.S. occupation forces supposedly had little control or influence.
The Iraqi High Tribunal is a creation of the U.S. occupation forces. Its creation was a desperate effort to justify the illegal and criminal invasion. From the beginning the tribunal was a totally illegal court—expressly prohibited by international law. Under the Geneva Convention, which the U.S. government signed, an occupying power is explicitly prohibited from changing the judicial structure or establishing new courts.
L. Paul Bremer III, the head of the Coalition Provisional Authority in 2003, established the tribunal. U.S. occupation authorities appointed all judges and personnel, and the U.S. Congress established a $128 million fund to pay the court’s expenses. U.S. advisers drafted the laws of the court.
During the U.S.-staged trial, three defense lawyers were assassinated. The Iraqi High Tribunal used coerced witnesses, heavy censorship, isolated the defendants and denied them all visitation and legal rights. Even the court announcement of the death sentence was timed to the weekend before the U.S. midterm elections last November.
Washington controlled trial, executionRight up to the execution, Saddam Hussein was at all times in the hands of the U.S. military. He was captured by U.S. forces and held at the U.S. base Camp Cropper. For his execution, he was taken by U.S. helicopter, under U.S. guard, to Camp Victory, another U.S. base. U.S. forces transported the Iraqi executioners and the collaborators who were to serve as witnesses.
The U.S. officials chose executioners and collaborators who were identified as being of Shiite heritage apparently to throw the blame on all Shiites in Iraq for Saddam Hussein’s execution. Remember it is the U.S. occupation forces who decided who can run for office and how the Iraqi government is structured. They protect the thin layer of puppets and collaborators within the Green Zone.
A statement from the former ruling Baath Party after the sentencing last November noted that “the theatrics that have been called a trial are nothing but [U.S.] America’s way of putting the onus of the crime of executing Saddam Hussein on the stooge government.”
The timing of the execution on the Eid al-Adha, one of the most sacred holidays of the Muslim year, added further offense and outrage to the act. This holiday is traditionally a time of peace, of putting aside quarrels and anger—at least for the duration of the holiday. It follows the time when millions of Muslims make a pilgrimage to Mecca. It is religiously unacceptable and explicitly illegal, even under the U.S.-created constitution written for Iraq, to execute someone during this time.
The execution was an act of desperation and weakness at a time when the U.S. occupation has collapsed and the resistance is gaining strength. Rather than follow the proposals of negotiations put forth by the Iraq Study Group and other imperialist strategists who fear impending disaster for the U.S. in Iraq, Bush has signaled with the execution of Saddam Hussein a decision to escalate the war.
It is also suspicious that an “unofficial video” was released showing alleged Mahdi Army members taunting Hussein. Hussein’s assassination follows news that the U.S. has stepped-up attacks and arrests of members of the Mahdi Army, led by Moqtada al-Sadr. This offensive too is part of a desperate attempt to further divide the country and cut off any avenues of negotiation or phased withdrawal for the U.S. forces.
According to sources who monitor Iraqi resistance web sites, these have contained messages warning resistance fighters that the U.S. occupiers are trying to provoke battles between the resistance and the Mahdi Army. These messages urge fighters to make the main target the U.S. occupation forces, and where possible to convince Mahdi Army militia forces to join the resistance against the U.S.
The execution had nothing to do with the alleged crimes of the Iraqi president nor can the trial be seen as a historic judgment of Saddam Hussein’s role in Iraq. It is seen in Iraq and around the world as the act of a conquering power, intended for humiliation of a nation occupied against the will of the vast majority of the population.
U.S. supports many dictators
The war was never about bringing democracy to Iraq. This has always been a war about oil and U.S. corporate domination of the entire region. U.S. imperialism has never opposed dictators. It has installed, supported and armed dictatorships when it suited the interests of corporate profits. From their support and arming of dictatorships in Pakistan, Saudi Arabia, Egypt and Kuwait today to the Shah of Iran, Mubutu in the Congo, Suharto in Indonesia, Pinochet in Chile, the U.S. government has supported some of the most brutal regimes in history, when it served Wall Street’s interests.
In the 1980s Washington was ready to collaborate with the Saddam Hussein government when it wanted to use the Iraqis against the Iranian Revolution with the Iraq-Iran war. It was the old “divide and conquer” tactic, and Henry Kissinger even wrote about wanting to weaken both sides by having Iran and Iraq fight each other.
Saddam Hussein was not executed because the U.S. occupation forces considered him a dictator. Although he had in the past been willing to make deals and to maneuver with imperialism, Washington saw his real crime as his refusal to hand over sovereignty or the control of the rich resources of Iraq. He refused to bow down to the New World Order. He was executed because he stood in the way of U.S. imperialist reconquest of the Middle East.
Corporate power in the U.S. was determined to turn back the control of the nationalized oil gained through the 1958 revolution in Iraq. This nationalization had transformed Iraq into a prosperous, rapidly developing country with the highest living standard in the region—a modern, secular country with free education and free health care.
The U.S. ruling class as a whole, the entire political establishment, the corporate media and both houses of Congress, Republicans and Democrats, supported the 1991 bombing and massive destruction of Iraqi cities, industries and educational institutions. They also supported the 2003 bombing, invasion and occupation of Iraq.
U.S. war crimes
U.S. imperialism has committed numerous war crimes in its effort to subjugate Iraq. Its Pentagon has used bunker busters, cluster bombs, white phosphorous, napalm and radioactive depleted uranium weapons on the cities of Iraq. Thirteen years of U.S.-imposed starvation sanctions resulted in 1.5 million Iraqi deaths from malnutrition and disease.
Since the 2003 invasion, U.S. occupation forces have carried out massive round-ups, systematic torture and humiliation of defenseless prisoners that the whole world knows about through photos from Abu Ghraib. The U.S. occupation has created a chaos that has shut the schools and universities and hospitals, left even the capital, Baghdad, without potable water, sanitation or more than four hours of electricity a day.
Wholesale corruption by tens of thousands of U.S. contractors has resulted in the looting of reconstruction projects and the theft of tens of thousands of cultural artifacts. Almost four years of occupation have resulted in over 600,000 Iraqi deaths and the flight of 2 million Iraqis from the country.
Whatever criticisms of and charges Iraqis have against Saddam Hussein, it was their sovereign right to decide his fate, free of outside occupation forces. The independent Iraq Centre for Research and Strategic Studies recently polled Iraqis on whether they were better off under Saddam Hussein’s government compared to the chaos and humiliation of today. Almost 90 percent declared that Iraq’s situation was better and more stable before U.S. occupation.
The movement that stands against the imperialist war in Iraq and demands that all U.S. troops be brought home needs to also raise its voice against all forms of the colonial occupation. U.S. corporate contracts and laws that have privatized and looted Iraqi resources must be canceled. Hundreds of U.S. bases, thousands of U.S. checkpoints and scores of secret prisons must be closed. The illegal courts must be disbanded.
Finally, it is essential that this movement demand that U.S government and military officials be charged with war crimes and crimes against humanity for their actions in Iraq.
Sara Flounders is a co-director of the International Action Center, which organized protest demonstrations on Dec. 30 against the execution of Saddam Hussein.
Bush se prepara para intensificar la guerra en Irak
Por Sara Flounders
Mientras la cantidad de soldados estadounidenses pasa de 3000 y la cifra de muertes iraquíes exceden las 600.000, la ejecución de Saddam Hussein muestra las intenciones de Bush de intensificar la guerra en contra del pueblo de Irak, ya que planea enviar a 30.000 soldados más para mantener la ocupación.
Los miles de millones de dólares que ya se han gastado en esta guerra y los más de $100 mil millones que Bush está pidiendo para este invierno y la primavera—han sido robados del pueblo de aquí que necesita ese dinero para empleos con salarios dignos, para el cuidado de la salud, viviendas, educación y para la reconstrucción de la costa del Golfo.
La ejecución de Saddam Hussein por la ocupación militar de los Estados Unidos en Irak muestra de nuevo de manera muy clara, la naturaleza de la ocupación criminal. La ejecución del presidente constitucional de Irak fue un ultraje brutal colonial con el propósito de insultar la soberanía nacional iraquí. Todo fue manejado con intenciones de inflamar los sentimientos de odio sectarios y religiosos entre el pueblo iraquí.
El video no oficial que circula por el Internet muestra una atmósfera de lincha-
miento. Era una escena caótica con insultos, abusos, y burlas mientras Saddam Hussein permanecía desafiante y calmado.
Conforme la ira y el resentimiento aumentan en Irak e internacionalmente por la ejecución y la manera en que ésta se llevó a cabo, la prensa capitalista estadounidense ha ido al extremo de describir la ejecución como un asunto iraquí, como una decisión del Alto Tribunal Iraquí, un comité sobre el cual las fuerzas de ocupación supuestamente no tienen mucho control o influencia.
El Alto Tribunal Iraquí es una creación de las fuerzas de ocupación de los Estados Unidos. Su creación fue un esfuerzo desesperado para justificar la ilegal y criminal invasión. Desde el comienzo, el tribunal fue una corte totalmente ilegal—prohibida explícitamente por la ley internacional. Bajo los acuerdos de la Convención de Ginebra, los cuales el gobierno de los Estados Unidos ha firmado, una potencia de ocupación está explícitamente prohibida de cambiar la estructura judicial o de establecer nuevas cortes.
L. Paul Bremer III, cabecilla de la Autoridad Provisional de la Coalición en el año 2003, estableció el tribunal. Las autoridades de la ocupación estadounidense nombraron oficialmente a los jueces y al personal, y el Congreso de los Estados Unidos estableció un fondo económico de un millón de dólares para pagar por los gastos de la corte. Los asesores estadounidenses redactaron las leyes de la corte.
Durante el juicio, tres abogados de la defensa fueron asesinados. El Alto Tribunal Iraquí utilizó testigos coaccionados, censura, aislaron a los acusados y les negaron todo tipo de visitas y de derechos legales. Aún el anuncio de la corte sobre la sentencia de muerte fue calculado para que saliera el fin de semana antes de las elecciones estadounidenses el pasado mes de noviembre.
Washington controló el juicio y la ejecución
Todo el tiempo hasta su ejecución, Saddam Hussein estuvo en manos del ejército estadounidense. Fue capturado por las fuerzas estadounidenses, y encarcelado en la base estadounidense Camp Cropper. Para su ejecución, fue llevado por un helicóptero de Estados Unidos, con guardia de Estados Unidos, hacia el Camp Victory, otra base estadounidense. Las fuerzas estadounidenses transportaron a los verdugos y a los colaboradores que iban a servir como testigos.
Los oficiales estadounidenses escogieron a los verdugos y a los colaboradores que fueran de ascendencia chiíta aparentemente con la intención de culpar a los chiítas de la ejecución de Saddam Hussein. Recordemos que la ocupación estadounidense decidió quién podría postularse para un puesto gubernamental y cómo el gobierno iraquí podría ser estructurado. Ellos protegen a los títeres débiles y colaboradores dentro de la Zona Verde.
Una declaración del ex gobernante partido Baath luego de la sentencia en noviembre pasado destacó que “los efectos teatrales que han denominado un juicio, no son más que una forma para que los EEUU echen la culpa del crimen de ejecutar a Saddam Hussein al gobierno títere.”
El momento escogido para la ejecución en el día Eid al-Adha, uno de los días festejados más sagrados del año musulmán, agregó aún más a la ofensa y al ultraje. Este día es tradicionalmente un día de paz, de poner al lado las broncas y la ira, por lo menos mientras dura la festividad. Ocurre después de la época del año cuando millones de musulmanes hacen peregrinaje a la Meca. Es inaceptable y explícitamente ilegal en la religión musulmana, e incluso en la constitución confeccionada bajo el tutelaje de los EEUU, ejecutar a una persona durante este período.
La ejecución fue un acto de desesperación y debilitad cuando la ocupación ha colapsado y la resistencia ha ganando fuerza. En vez de seguir los consejos de negociaciones promovidos por el Grupo de Estudio de Irak y otros estrategas que temen un pronto desastre para los EEUU en Irak, Bush ha indicado, con la ejecución de Saddam Hussein, una decisión de intensificar la guerra.
También es sospechoso que un video “no oficial” fuera publicado mostrando a supuestos miembros del Ejército Mahdi insultando a Hussein. El asesinato de Hussein ocurre después de noticias publicadas que EEUU ha incrementado sus ataques y detenciones de miembros del ejército Mahdi, liderado por Moqtada al-Sadr. Esta ofensiva también es parte de un intento desesperado para dividir aún más al país y sofocar cualquier posibilidad de negociación o plan de sacar las tropas de los EEUU.
Según fuentes que monitorean los lugares de la resistencia iraquí en el Internet, éstos han publicado mensajes advirtiendo a los luchadores de la resistencia que EEUU está intentando provocar batallas entre la resistencia y el Ejército Mahdi. Estos mensajes urgen a los luchadores a tomar como blanco principal las fuerzas de ocupación estadounidense, y donde sea posible, convencer a los efectivos del Ejército Mahdi a unirse a la resistencia en contra de los EEUU.
La ejecución no tuvo nada que ver con los supuestos crímenes del presidente de Irak, ni tampoco se puede considerar el juicio como una opinión legal histórica del papel jugado por Saddam Hussein en Irak. Está visto en Irak y alrededor del mundo como un acto de una potencia conquistadora, con la intención de humillar a la nación ocupada en contra de la voluntad de la mayoría abrumadora de la población.
EEUU apoya a muchas dictaduras
La guerra nunca tuvo nada que ver con llevar democracia a Irak. Siempre ha sido una guerra sobre el petróleo y la dominación corporativa de los EEUU sobre la región entera. EEUU nunca ha estado opuesto a dictaduras. Ha instalado, apoyado y armado dictaduras cuando estaban en los intereses de promover las ganancias corporativas. Desde su apoyo y armamento de dictaduras en Pakistán, Arabia Saudita, Egipto, y Kuwait hoy hasta el Shah de Irán, Mobutu en el Congo, Suharto en Indonesia y Pinochet en Chile, el gobierno de los EEUU ha apoyado algunos de los regímenes más brutales en la historia, cuando sirvieron a los intereses de Wall Street.
En los años ’80 Washington estaba listo a cooperar con el gobierno de Saddam Hussein cuando quería utilizar a los iraquíes en contra de la Revolución de Irán a través de la guerra entre Irán e Irak. Fue la antigua táctica de “dividir para conquistar”, y Henry Kissinger hasta escribió sobre el deseo de debilitar a ambos lados teniendo a Irán e Irak combatiendo entre sí.
Saddam Hussein no fue ejecutado porque las fuerzas de ocupación de los EEUU lo consideraran un dictador. Aunque en el pasado había estado dispuesto a tratar y maniobrar con el imperialismo, Washington consideró que su crimen verdadero fue rehusar entregar la soberanía o el control de los recursos de Irak. El rehusó someterse al Nuevo Orden Mundial. Fue ejecutado por ser un obstáculo a la reconquista del Medio Oriente para el imperialismo estadounidense.
El poderío de las corporaciones en los Estados Unidos estaba decidido a terminar con el control nacional del petróleo ganado durante la revolución de 1958 en Irak. Esta nacionalización había transformado a Irak en un país próspero y de rápido desarrollo con el nivel de vida más alto de la región — un país moderno y secular donde la educación y el cuidado de la salud eran gratuitos.
Toda la clase dominante estadounidense, el establecimiento político completo, los medios de difusión corporativos y las dos cámaras del Congreso, tanto Demócratas como Republicanos, apoyaron el bombardeo y la destrucción masiva de las ciudades iraquíes, las industrias y las instituciones educativas en 1991. También apoyaron el bombardeo, la invasión y la ocupación de Irak en 2003.
Los crímenes de guerra de los Estados Unidos
El imperialismo estadounidense ha cometido numerosos crímenes de guerra en su esfuerzo por subyugar Irak. Su Pentágono ha usado bombas nucleares de alta penetración (bunker busters), bombas de racimo, fósforo blanco, napalm y armas de uranio radioactivo reducido en las ciudades de Irak. Trece años de sanciones impuestas por los Estados Unidos resultaron en la muerte de 1.5 millones de iraquíes por enfermedades y desnutrición.
Desde la invasión del 2003, las fuerzas de ocupación estadounidense han llevado a cabo detenciones en masa, humillaciones y torturas sistemáticas de presos indefensos que todo el mundo conoce por las fotos de Abu Ghraib. La ocupación estadounidense ha creado un caos que ha cerrado escuelas, universidades y hospitales, dejando aún a la capital Bagdad, sin agua potable, sin servicios de sanidad y sin más de cuatro horas de luz eléctrica al día.
La corrupción de miles y miles de contratistas estadounidenses ha resultado en el saqueo de proyectos de reconstrucción y en el robo de miles y miles de artefactos culturales. Casi cuatro años de ocupación han resultado en la muerte de más de 600.000 iraquíes y el éxodo de 2 millones de iraquíes.
Fuera de las críticas y acusaciones que l@s iraquíes tengan contra Saddam Hussein, era su derecho soberano el decidir su destino, libre de fuerzas de ocupación extranjeras. La entidad independiente Centro Iraquí para Investigaciones y Estudios Estratégicos recientemente hizo una encuesta entre l@s iraquíes para averiguar si su vida era mejor bajo el gobierno de Saddam Hussein comparada con la humillación y el caos actual. Casi el 90 por ciento declaró que la situación de Irak era mejor y más estable antes de la ocupación estadounidense.
El movimiento de protesta contra la guerra imperialista en Irak y que demanda que todas las tropas estadounidenses sean retiradas, necesita también declararse contra todas las formas de ocupación colonial. Los contratos de las corporaciones estadounidenses y las leyes que han privatizado y saqueado los recursos iraquíes deben ser cancelados. Las cientos de bases estadounidenses, los miles de puestos de control, y las veintenas de prisiones secretas deben ser cerradas. Las cortes ilegales deben ser desmanteladas.
Finalmente, es necesario que este movimiento demande que el gobierno estadounidense y los oficiales militares sean acusados de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad por sus acciones en Irak.
Sara Flounders es co-directora del Centro de Acción Internacional, el cual organizó manifestaciones el 30 de diciembre para protestar la ejecución de Saddam Hussein.
Share this page with a friend
International Action Center
5C - Solidarity Center
55 West 17th Street
New York, NY 10011
email: mailto:iacenter@action-mail.org
En Espanol: iac-cai@action-mail.org
Web: http://www.iacenter.org
Support Mumia Abu-Jamal: http://www.millions4mumia.org/
phone: 212 633-6646
fax: 212 633-2889
Make a donation to the IAC and its projects
The International Action Center
Home ActionAlerts Press